Если коротко, то шаговое напряжение – это разность потенциалов между двумя точками на поверхности земли, находящимися друг от друга примерно на расстоянии шага. Соответственно, зона шагового напряжения возникает не сама по себе, а в результате технологических нарушений в электроустановках, когда происходит повреждение изоляции токоведущих частей с замыканием на землю.
К сожалению, нет документа, однозначно определяющего зону шагового напряжения. В соответствии с отраслевыми Правилами по охране труда при эксплуатации электроустановок, когда возникает шаговое напряжение радиус опасной зоны от места замыкания в электроустановках свыше 1000 В составляет не менее 4 метров в помещении и не менее 8 метров на открытой местности. Оказаться в закрытой электроустановке обычный прохожий конечно не сможет. А вот попасть под шаговое напряжение во время прогулок на природе при неблагоприятном стечении обстоятельств незначительная вероятность, но есть. Можно даже не сразу заметить лежащий на земле оголенный проводник воздушной линии электропередач. ВЛЭП проходят как в ненаселенной местности, так и в населенной. При этом замыкание на землю может длительно существовать, ведь в сетях свыше 1000 В с изолированной нейтралью допускается их работа с однофазным замыканием на землю. То есть эти линии не отключаются сразу же от действия автоматики. От момента, когда на рабочее место дежурного персонала поступит сигнал о возникновении замыкания, до принятия решения об обесточивании линии электропередач и до обнаружения места повреждения при осмотре может пройти некоторое время.
Поэтому при визуальном контакте с лежащим на земле проводом высоковольтной линии независимо от класса напряжения, следует без паники оценить ориентировочно расстояние до него. При этом необходимо по умолчанию считать, что воздушная линия под напряжением, ведь нет никаких визуальных признаков, что это не так. Уж точно не стоит убегать из этого места. Дело в том, что чем больше ширина шага, тем больше разность потенциала между точками – ногами человека. В электроустановках свыше 1000 В эта разность потенциалов может доходить до нескольких киловольт.
При попадании под шаговое напряжение через тело человека начинает протекать электрический ток, величина которого зависит от многих факторов, в том числе от сопротивления земли, обуви, тела человека, расстояния между точками опоры.
Каким образом передвигаться в зоне шагового напряжения? Чтобы уменьшить шаговое напряжение расстояние между точками опоры должно быть минимальным или отсутствующим вовсе. Самый простой и безопасный способ передвижения – «гусиным шагом». Если следовать этому способу, то перемещаться следует, при каждом шаге поочерёдно касаясь пяткой одной ноги носка другой и не отрывая их от земли. У обеих ног при этом будет одинаковый потенциал. Также при выходе из опасной зоны ни в коем случае не стоит касаться других предметов и людей.
Но как быть, если другой человек попал под действие шагового напряжения? Ведь в такой момент дорога каждая минута, так при длительном протекании тока шансов на спасение человека остается все меньше. По существующим инструкциям освобождение пострадавшего от действия электрического тока в электроустановках свыше 1000 В необходимо выполнять с использованием средств защиты (диэлектрические перчатки, боты, изолирующие штанги) и только после отключения электроустановки на ПС или методом наброса, создав искусственное межфазное короткое замыкание. К сожалению, оказание самостоятельной помощи человеку, оказавшемуся в беде, для случайного прохожего будет опасной затеей, не имея вышеперечисленной оснастки и соответствующих навыков. Тем более класс напряжения ВЛ прохожий визуально оценить не сможет. Самым лучшим будет решение о вызове на место происшествия соответствующих спасательных служб. При этом до их прибытия необходимо ограничить приближение к месту замыкания других людей.