Казалось бы, выбрать витую пару для своей локалки — задача элементарная. Прийти в магазин и купить. Однако встречный вопрос продавца — а вам какую? — и демонстрация широкого ассортимента самого разного кабеля от разных производителей может поставить в тупик.
Категория
Витая пара подразделяется на категории в зависимости от диапазона рабочих частот и, соответственно, пропускной способности. Большинство организующихся на сегодняшний день локальных сетей в качестве канала передачи используют UTP категории 5е. Этот кабель вполне обеспечивает достаточную для дома и офиса пропускную способность до 100 Мбит/с. Однако для офиса с серьезным внутренним информационным трафиком больше подойдет витая пара категории 6 или 6а, на которой строятся сети Fast Ethernet и Gigabit Ethernet.
Металл для начинки
Кабель UTP может быть медным или омедненным. Омедненный UTP — более дешевый кабель, где сердечник в жиле выполнен из алюминия (CCA) или стали (ССS) и покрыт сверху медью. Приобретая омедненный кабель, можно сэкономить некоторые средства (почти неощутимые при организации малых сетей), но потерять в скорости работы сети. Практический опыт показывает, что омедненные кабели не всегда дотягивают до сертификации заявленной категории. А кабель со стальной омедненной жилой к тому же зачастую создает проблемы при монтаже и обжиме.
Экранированный или нет
В подавляющем большинстве случаев слаботочные кабельные трассы и электропроводку просто разносят на достаточное расстояние и используют обычный неэкранированный кабель UTP. Он менее дорог, более гибок и прост в монтаже. Однако бывают ситуации, когда кабелю необходима дополнительная защита. При прокладке витой пары вне помещения по умолчанию используют экранированный кабель для внешней прокладки. Вопрос о необходимости использования такого в помещении встает в случае прокладки трассы вблизи источников интенсивного электромагнитного излучения (мощные электроприборы, электрощиты). Максимальную защиту от электромагнитных помех в широком частотном диапазоне обеспечивает экранированный кабель S/FTP (UTP CAT7). Он достаточно успешно поддерживает стабильность сети даже во время работы мощных электродвигателей. При построении домашней и офисной сети работающая оргтехника и бытовые электроприборы (чайники, микроволновые плиты) создают несущественные помехи, для защиты от них вполне будет достаточно фольгированного кабеля FTP.
Необходимо отметить, что степень затухания сигнала кабеля STP (и S/FTP) всегда несколько выше, к тому же экранированные кабельные трассы необходимо обязательно заземлять на обоих концах.
Внешняя прокладка
Кабели FTP и STP для внешней прокладки обычно защищены от внешних воздействий специальной полиэтиленовой оболочкой особо прочного состава. Если вам необходимо провести участок кабельной трассы по улице, главное, на что следует обратить внимание, — это заявленный для эксплуатации температурный режим. При переохлаждении оболочки кабеля теряют целостность, и медные жилы подвергаются негативному воздействию внешней среды.
Для воздушной прокладки стоит выбрать кабель с несущим тросом. Обратите внимание на рекомендованную протяженность пролетов между опорами. Кабель без несущего троса желательно крепить к стенам или прокладывать в кабельных каналах.
Выбор производителя
Современный рынок кабельной продукции так многообразен, что глаза разбегаются. В принципе, можете выбирать производителя в зависимости от наличия на складе и ценовых предпочтений, однако чего делать категорически не стоит, так это приобретать несертифицированный кабель NONAME. Никакой гарантии, что сеть на этом кабеле не «ляжет» в ближайшие месяцы, вам не дадут. Серьезные производители витой пары дают на свою продукцию гарантию до 25 лет (при соблюдении рекомендованных условий эксплуатации), а сертификаты качества подтверждают соответствие кабеля заявленной категории и придают уверенности, что кабельная трасса не будет доставлять вам хлопот в ближайшие годы.